Struttura del Paradiso: i nove cieli, l'Empireo e la visione di Dio
Ordine cosmologico
Nel Paradiso, Dante rappresenta l’universo secondo il sistema geocentrico tolemaico, con la Terra immobile al centro. Attorno ad essa ruotano nove cieli concentrici: Luna, Mercurio, Venere, Sole, Marte, Giove e Saturno; il Cielo delle Stelle Fisse; infine il Primo Mobile, che trasmette il movimento agli altri cieli.
- Oltre i cieli fisici si trova l’Empireo, sede di Dio e dei beati, fuori dallo spazio e dal tempo.
I beati e i cieli
Le anime non abitano stabilmente nei cieli in cui Dante le incontra: risiedono nell’Empireo e si mostrano nei diversi cieli per rendere comprensibile il loro grado di beatitudine. Le loro diverse capacità di accogliere la grazia non impediscono la felicità: ciascuna è in pace perché la sua volontà coincide con quella divina, come afferma Piccarda Donati.
La visione finale
Nell’Empireo i beati compongono la Rosa dei beati. San Bernardo guida Dante nell’ultima fase del viaggio; con l’intercessione di Maria, il poeta giunge alla visione di Dio. La Trinità gli appare come tre cerchi di colori diversi e della stessa dimensione, riflessi l’uno nell’altro.