Definizioni e classificazione dei carboidrati (aldosi, chetosi, mono-di-polisaccaridi)

Riconoscere i carboidrati

I carboidrati (o zuccheri) sono biomolecole formate da carbonio ($C$), idrogeno ($H$) e ossigeno ($O$). Dal punto di vista chimico contengono almeno due gruppi ossidrilici ($-OH$) e un gruppo carbonilico. La posizione di quest’ultimo permette una prima classificazione: negli aldosi è all’estremità e forma un gruppo aldeidico ($-CHO$); nei chetosi è interno e forma un gruppo chetonico ($-CO-$). In formula:

Dal monosaccaride al polisaccaride

• I monosaccaridi sono i mattoni non idrolizzabili e si distinguono in triosi, tetrosi, pentosi ed esosi. La serie D/L dipende dal carbonio chirale più lontano dal carbonile: $-OH$ a destra indica serie D, a sinistra serie L. In soluzione molti monosaccaridi si chiudono ad anello e generano un carbonio anomerico, con anomero $\alpha$ se l’$-OH$ punta in basso e $\beta$ se punta in alto. Unendo due monosaccaridi con condensazione si forma un legame glicosidico; due unità danno un disaccaride, molte unità un polisaccaride. Tra questi ricordiamo amido, glicogeno, cellulosa e chitina, con ruoli energetici o strutturali.