La Belle Époque
La Belle Époque désigne une période de prospérité qui s’étend de la fin du XIXe siècle au début de la Première Guerre mondiale, en 1914. Le nom est créé après la guerre, avec nostalgie, pour évoquer une époque perçue comme heureuse en contraste avec le conflit. En Europe, la paix est rare ; la bourgeoisie s’affirme politiquement et l’économie se développe avec la deuxième révolution industrielle. La confiance dans le progrès et dans la science nourrit un fort optimisme.
Inventions et modernité
L’électricité transforme l’éclairage des rues et des maisons. L’automobile, l’avion et le métro parisien, inauguré en 1900, renouvellent les transports. Le téléphone, la photographie et le cinéma modifient les communications et les loisirs. Les Expositions Universelles de Paris célèbrent les progrès techniques et industriels ; celle de 1889 laisse la Tour Eiffel comme symbole d’ingénierie moderne.
Paris, culture et inégalités
- Paris est un centre culturel et mondain : cafés, théâtres et cabarets attirent les classes riches. À Montmartre, le Moulin Rouge et les affiches de Toulouse-Lautrec illustrent la vie bohème. L’Art Nouveau privilégie les formes naturelles et les courbes. Pourtant, cette prospérité ne profite pas à tous : les ouvriers connaissent des conditions de vie et de travail difficiles. Les syndicats modernes se développent et des grèves éclatent. La guerre, commencée en août 1914, met fin à cette époque.