Comprendere l’azione sociale
Per Max Weber, la sociologia non si limita a osservare dall’esterno i comportamenti: cerca di comprendere il senso che le persone attribuiscono alle proprie azioni e le intenzioni che le orientano. Rispetto allo studio dei fenomeni naturali, l’analisi sociale considera dunque il significato delle condotte umane, senza ridurre la società a un insieme di meccanismi.
Il tipo ideale è un modello astratto che accentua alcuni tratti di un fenomeno per renderlo analizzabile. Non descrive una realtà perfetta né costituisce un obiettivo morale: funziona come termine di confronto per studiare situazioni storiche concrete. Modelli di capitalismo e burocrazia permettono, per esempio, di confrontare il modello teorico con le forme effettivamente esistenti.
Avalutatività della scienza
La ricerca può partire da un riferimento ai valori: i valori contribuiscono a orientare la scelta dell’argomento. Ciò è diverso dal giudizio di valore, cioè dal presentare come scientifica una valutazione morale o politica. L’avalutatività richiede che l’analisi non imponga simili giudizi e che lo studioso esamini i fatti anche quando contraddicono le sue convinzioni.
- Insegnando, lo studioso non dovrebbe usare la cattedra per fare propaganda.
- Il suo compito è offrire strumenti critici, lasciando agli studenti la libertà di formarsi opinioni e scegliere i propri valori.