Due modelli di commutazione
La commutazione di circuito crea un percorso fisico dedicato tra i due interlocutori. La rete riserva per tutta la comunicazione la larghezza di banda, anche quando non si trasmettono dati. Il funzionamento prevede tre fasi: creazione del circuito, trasferimento dati e chiusura con liberazione delle risorse. I vantaggi sono risorse garantite e velocità costante, senza ritardi di congestione; gli svantaggi includono spreco di banda e attesa iniziale per creare il circuito.
La rete a pacchetto
Internet usa la commutazione di pacchetto: il file è diviso in pacchetti dati che viaggiano in modo indipendente e condividono i collegamenti. I router leggono l’indirizzo di destinazione e scelgono la strada per ogni pacchetto; il destinatario riordina e ricostruisce il file. Questo approccio è efficiente e tollerante ai guasti, ma può causare ritardi variabili, code e perdite. Per un singolo pacchetto su un collegamento vale , con lunghezza in bit e velocità di trasmissione.
- Circuito: risorse riservate, percorso dedicato.
- Pacchetto: risorse condivise, instradamento per pacchetto.
- Compromesso: garanzia contro efficienza e tolleranza ai guasti.