Naissance de la Ve République et Mai 1968
En 1958, face à une grave crise politique, Charles de Gaulle propose une nouvelle Constitution, approuvée par référendum : elle fonde la Cinquième République. Le régime se caractérise par la prééminence du pouvoir exécutif. En 1962, une révision constitutionnelle établit l’élection du président de la République au suffrage universel direct.
Après la décolonisation, notamment en Algérie, la croissance économique coexiste avec des inégalités et de nouvelles aspirations sociales. En mai 1968, étudiants et ouvriers contestent l’autorité traditionnelle et portent des revendications sociales et internationales. Les grèves paralysent le pays. Les accords de Grenelle prévoient des augmentations de salaires. De Gaulle remporte les élections anticipées, mais son autorité est affaiblie ; il démissionne après l’échec d’un référendum.
Fondements et symboles républicains
- La Constitution définit la France comme une République indivisible, laïque, démocratique et sociale, fondée sur l’égalité devant la loi. Ses symboles sont le drapeau bleu, blanc, rouge, La Marseillaise et la devise Liberté, Égalité, Fraternité. La souveraineté nationale s’exerce par l’élection des représentants ou par référendum. Le président veille au respect de la Constitution, à la continuité de l’État, à l’indépendance nationale et à l’intégrité du territoire ; il dispose aussi de pouvoirs exceptionnels en cas de menace grave et immédiate.